Le isole Borromee comprendono 3 isole vere e proprie (Isola Madre, la più grande, Isola Bella, dedicata da Carlo Borromeo a sua moglie Isabella, Isola dei Pescatori, così chiamata per la principale attività da sempre qui praticata), un Isolino, quello di San Giovanni, posto proprio davanti a Verbania, e un Isolotto, la Malghera, poco più di uno scoglio disabitato. La visita alle isole, quindi, è incentrata sulle prime tre.

Di queste l'Isola Madre si presenta oggi come un vero e proprio giardino all'aria aperta, con il famoso orto botanico posto su cinque livelli e con i suoi fiori rari ed esotici. Il tutto arricchito dalla presenza di pavoni, fagiani e pappagalli dai  mille colori. Da non perdere, inoltre, la visita al settecentesco Palazzo Borromeo che ospita interessanti musei.

Pavoni all'Isola Madre

L'Isola Bella, posta davanti al Lido di Stresa, la cui bellezza è dovuta  al monumentale palazzo barocco, iniziato da Carlo III Borromeo e impreziosito dagli splendidi giardini all'italiana. Singolare, sicuramente, la loro disposizione, visto che si innalzano uno sull'altro come una piramide, ornate da fontane, statue e aiuole.

Il giardino a piramide dell'Isola Bella

Vicino all'Isola Bella sorge poi l'Isola dei Pescatori, che ha conservato, meglio delle altre, il suo aspetto originale. Qui, infatti, vi è ancora l'antico borgo dei pescatori, anche se oggi sono ormai poche le famiglie che si dedicano a questa attività. Ugualmente, se si 

decide di fermarsi a mangiare

L'Isola dei Pescatori

sull'isola non vanno persi i piatti tipici, tutti, ovviamente, a base di pesce.